CLA (Conjugated Linolic Acid, also konjugierte Linolsäure) gehört zu den essentiellen Fettsäuren. Diese können vom Körper selbst nicht synthetisiert werden und müssen deshalb über die Nahrung aufgenommen werden. Linolsäure gilt als eine der Grundsubstanzen der Membranstruktur von Mitochondrien, Strukturlipiden und Zellen. Im Falle eines Mangels an essentiellen Fettsäuren kann es zu Hautveränderungen und Wachstumsstörungen kommen.
Dass CLA als essentielle Fettsäure für den menschlichen Körper unentbehrlich ist, gilt als erwiesen. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass es im Rahmen von Tierversuchen eine antikatabole Wirkung aufweist. Dies würde bedeuten, dass es durch eine gesteigerte Proteinbiosynthese den Muskelabbau verlangsamt. Die angepriesene Reduzierung des Muskelfettes konnte ebenfalls durch Tierversuche nachgewiesen werden. Auch die Reduktion des Körperfettanteiles bei sehr hoch dosierter CLA – Gabe konnte – zumindest bei Ratten und Mäusen bestätigt werden. Wissenschaftliche Studien, die die Wirkung von CLA beim Menschen untersuchten zeigten, dass eine tägliche Gabe von 3,4 g nach einer kontinuierlichen dreimonatigen Anwendung zu einer Fettgewebsreduktion von durchschnittlich 20 Prozent bewirkt werden kann.

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